Wenn im Oktober die Fensterbänder der Grundschulen mit ausgeschnittenen Laubsilhouetten und Kastanienmännchen zugestellt werden, hat das mit Kunstunterricht wenig zu tun. Es ist Dekoration nach Vorlage. Das Material selbst wäre dagegen ein hervorragender Unterrichtsgegenstand, auch in der Sekundarstufe: Es liegt kostenlos auf dem Schulhof, jedes Stück ist anders, und es verändert sich innerhalb weniger Tage sichtbar.

Sehen lernen am unscheinbaren Objekt

Ein einzelnes Ahornblatt, das eine Doppelstunde lang gezeichnet wird, verlangt genau die Aufmerksamkeit, die im Alltag der Bildschirme selten gefordert ist. Die Schülerinnen und Schüler merken schnell, dass sie das Blatt eigentlich nicht kennen. Wie verlaufen die Adern, wo verdickt sich der Stiel, an welchen Stellen beginnt die Verfärbung? Die Zeichnung macht sichtbar, was vorher übersehen wurde.

Wichtig ist, dass die Aufgabe nicht auf ein schönes Ergebnis zielt. Eine Seite mit zehn schnellen Umrissstudien desselben Blattes aus verschiedenen Blickwinkeln ist oft aufschlussreicher als eine sorgfältig kolorierte Einzelzeichnung. Wer den Arbeitsauftrag so formuliert, nimmt auch jenen den Druck, die sich selbst für unbegabt halten.

Farbe ist kein Filzstiftgelb

Herbstlaub eignet sich besonders für Farbübungen, weil die Palette so weit von den Standardtönen im Farbkasten entfernt ist. Ein Buchenblatt ist nicht orange, sondern besteht aus Übergängen von Olivgrün über Ocker bis zu einem stumpfen Rotbraun, oft mit dunklen Flecken dazwischen. Die Aufgabe, genau diese Töne aus drei Grundfarben und Weiß anzumischen, führt zu echten Entdeckungen über Brechung, Sättigung und Komplementärkontrast.

Eine bewährte Variante: Jede Gruppe erhält ein Blatt und legt daneben eine Leiste mit fünf bis acht gemischten Farbfeldern an, die jeweils einen Ton des Blattes treffen sollen. Anschließend werden die Leisten ohne die Blätter ausgelegt, und die Klasse versucht, sie den Originalen zuzuordnen. Das Gespräch darüber, warum eine Zuordnung gelingt oder scheitert, ist der eigentliche Lerngewinn.

Drucken, reiben, abnehmen

Neben der Zeichnung bieten sich Verfahren an, bei denen das Objekt selbst zum Bildträger wird. Die Frottage mit weichem Bleistift oder Wachsmalstift überträgt die Aderstruktur direkt auf Papier und ist schon in der Unterstufe gut umsetzbar. Bei der Monotypie wird das Blatt auf eine eingefärbte Glas- oder Acrylplatte gelegt, mit Papier abgedeckt und abgerieben. Das Ergebnis zeigt als Negativform, was die Pflanze an Struktur mitbringt, und lässt sich in mehreren Durchgängen überlagern.

Diese Verfahren haben einen didaktischen Vorteil, der oft übersehen wird: Sie trennen die Frage nach der Wahrnehmung von der Frage nach der zeichnerischen Fertigkeit. Auch wer mit dem Stift unsicher ist, erzeugt ein Bild mit hoher Detailtreue und kann sich auf Komposition, Farbwahl und Reihung konzentrieren. In der anschließenden Besprechung lässt sich gut herausarbeiten, was ein Abdruck zeigt und was er gerade nicht zeigt.

Vom Objekt zum Bildvergleich

Wer das Thema über zwei oder drei Wochen anlegt, kann den Bogen zur Bildbetrachtung schlagen. Naturstudien gibt es in der Kunstgeschichte in großer Zahl, von den Pflanzenaquarellen der frühen Neuzeit bis zu fotografischen Serien des 20. Jahrhunderts. Legt man eigene Arbeiten neben eine solche Reproduktion und neben ein Handyfoto desselben Blattes, entsteht eine Diskussion darüber, was Zeichnung, Druck und Fotografie jeweils leisten.

Dabei lässt sich auch die Frage stellen, warum ein von Hand gezeichnetes Blatt heute noch Sinn hat, wenn jedes Telefon ein schärferes Bild liefert. Die Antwort, die Schülerinnen und Schüler nach einigen Stunden selbst geben, ist meistens überzeugender als jede Begründung aus dem Lehrplan: Beim Zeichnen haben sie hingesehen. Beim Fotografieren nicht.

Praktisch ist noch zu bedenken, dass frisches Laub schnell austrocknet und sich einrollt. Zwischen Zeitungspapier gepresst oder in einer feuchten Kiste kühl gelagert, hält das Material eine Woche lang durch. Weitere Überlegungen zu Wahrnehmung und Bildkompetenz im Unterricht sammelt das Magazin für Kunstpädagogik.